ムカデと鉱山民俗学の本をとりよせたら

　ムカデのおかげで、頭がこんがらがってきた。若尾五雄氏の「黄金と百足・鉱山民俗学への道」（人文書院、94年）をとりよせてよみだしたら、ムカデ資料が沢山でていて、収拾がつかなくなってしまった。

　こういう時は、原点へもどるしかない。

 

　ムカデを眷属とする毘沙門天をさぐってみることにする。毘沙門天の原型は、インドの神様クベーラ（ＫＵＢＥＲＡ）という財宝神だ。

　北方を支配し、民に富をあたえるので大人気。いつも宝石を身につけ、金の壺（鞄）を持っている。うまい物をたべているのだろう、お腹がポッコリ。

　棍棒ももっているが、これは防御のためでなくて、地下にうまる宝をほりだすためらしい。

 

　仏教にとりいえられて、四天王の一つ、北方を守護する毘沙門天（多聞天）になる。クベーラを継承し財宝の神として、四天王の中で一番の人気者になった。

　中国の民間信仰でも、右手に傘、左手に銀のネズミをもつ毘沙門天は、四天王の枠をこえて信仰された。毘沙門がゆくところ、お金がばらまかれると。

 

　四天王が日本にはいったのは飛鳥時代。日本書紀は、蘇我馬子と物部守屋との戦い（５８７年）に参戦した聖徳太子が、四天王に戦勝を祈願。勝利したので５９３年に四天王寺を建てたとつたえる。呉から伎楽がつたわったのが６１２年だから、少し前。

 

　毘沙門天は１）仏教信仰として、寺院に四天王の一つ、守護神としてつたわり、

　　　　　　２）民間の信仰としては、財宝神（伎楽の「呉公」）としてつたわったのではないか。

 

　呉公は、青緑の顔をしているが、毘沙門天もまた体が緑と符合している。

　ムカデの化身である財宝神の呉公と、仏教の毘沙門天とが日本でもう一度融合するにあたって、ムカデが毘沙門の使いという形をとって一体化したのだろう。そして、ムカデの背後には、橋作り、坑道作りの呉の土木技術があったと。

  

 

 

　若尾五雄さんの「黄金と百足」には鉱山の坑道の坑脚をムカデとみる説も紹介してあった。