東京に単身赴任してきた後輩と茶飲話をしていたら、奈良・二上山の麓にすむ奥さんから、ムカデに目の辺りをかまれてはれあがったと、電話があったという。
いわく、奈良県には大きなムカデが生息していて、家の中にまで入ってくるのだそうだ。なにもしなければ咬まないが、外に放りだそうとすると、こんな悲劇が起きるという。
ムカデは暗緑色で、東北出身の後輩は初めて遭遇したとき、「デカイ！」と、おののいたそうだ。１０センチをこすトビズムカデ、あるいはアオズムカデあたりだろうか。
日本の毘沙門信仰の発祥地とされる聖徳太子なじみのこの信貴山「朝護孫子寺」には、ムカデの意匠が境内にあふれかえる。ムカデは毘沙門天の使い。信貴山ばかりでなく、京都・鞍馬寺など、毘沙門天信仰あるところ、ムカデが姿をあらわす。
ムカデとの縁でかんがえると、呉公は毘沙門天なのか。
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後藤淑（はじめ）氏によれば、今は途絶えた「伎楽」は、鎌倉時代の「教訓抄」の記述で、ある程度再現できるらしい。
伎楽は「行道（ぎょうどう）」といわれる仮装行列で、行列は寺の金堂の周りを回ったあと、最後に正面の灯篭前で、順に芸を披露したという。
１ 治道＝サルタヒコや天狗のような鼻の仮面男が、露払い
２ 獅子＝悪魔祓い
３ 獅子子＝美少年２人が獅子をひきあやす
４ 呉公＝扇をもち、盤渉調（ばんしきちょう）の笛で静かに舞う
５ 迦楼羅＝鳥が毒蛇を喰うさまを跳躍して舞う
６ 金剛＝還城楽の破を吹奏して、走舞（人や動物の動きを模写）
７ 波羅門＝ムツキアライ（下着を洗うサマ）を滑稽に演じる
８ 呉女、崑崙、力士＝崑崙が呉女に懸想してせまるが、力士がうちのめす
９ 大孤父＝仏前で、老女が継子を責めたことを後悔する。別説も
１０ 酔胡王・酔胡従＝酔っ払い集団のマネ
以上は後藤淑「改定日本芸能史入門」（７９、社会思想社）参考。
伎楽面をつけた男たちが、次々に俗っぽい芸を披露していることがうかがえる。
邪を払い、 ＝１、２、３
物まねの動作をし ＝５、６
寸劇で笑わせる ＝７、８、９、１０
こうしてみると、静かに舞う４の呉公だけがういている。４もまた動物模写などの、細工があったのではないか、と推測したくなる。
