猫と僵屍を調べて行くうちに、妙な事が分かってきた。キョンシー、僵屍の考えが日本に伝わったのは、はるか昔の奈良時代。それも仏典を通してで、しかも、僵屍は、「殺人兵器」だというから、驚いてしまった。 キョンシーは「起屍鬼」と表記されて「本願薬師…

猫が死体をキョンシー（僵屍）として生き返らせる話が、中国にあることを知ったのは、劉金挙・夏晶晶「近代初頭に至るまでの日本文芸における『猫』」（札幌大学総合論叢４６号、１８年１０月）でだった。 ＷＥＢで閲覧出来て、「確かな記録はないようである…

死体に猫が近づくと死体が起き上る下総国の話が、平岩米吉「猫の歴史と奇話」（８５年、動物文学会）に記されている。 「小金の脇の栗ヶ沢村（現、千葉県東葛飾郡）という所のやもめ暮しの老女が死んだ時、土地の若者どもが戯れに三毛の大猫を捕えて死人の上…

半世紀近く前のこと。萩に仕事で向かい、乗換え駅の山陽新幹線の小倉駅で下車した。書店を見つけてこれから先の旅で読む本を買ったところ、本をくるんだブックカバーに目が行った。デザイン・伊丹十三の名前があり、新鮮な驚きを感じたことを鮮明に覚えてい…

短編なのに、最後まで読み通せない作品がある。子母澤寛（１８９２－１９６８）の「ジロの一生」（「愛猿記」＝５６年、文春新社）。あまりにけなげなジロという犬が悲しくて、涙で最後まで読み切れないのだ。 可愛がれていたジロだが、新米の飼犬アカに主人…