猫を通して、鳥獣戯画を見てみることにした。
高山寺に伝わる鳥獣戯画は２０数種の動物が登場する絵巻４巻で、まんがの元祖といわれるように、動物（人間も）の動きが活き活きと描かれている。
また鳥獣戯画には他に伝承された模本などがあり、高山寺本は切り取り、貼り付けなど大胆に編集されたことが分かっている。２００９－２０１２年の修理作業で判明したことが多数あり、活発な意見が交わされているようだ。
甲巻 兎、蛙、猿が賭弓、相撲などで遊ぶ
乙巻 動物図鑑
丙巻 人間が双六、闘犬などで遊ぶ後、猿と蛙が葉っぱの烏帽子姿で登場
丁巻 人物のみで、滑稽な遊びに興じる
猫が登場するのは２か所。
甲巻 烏帽子姿の猫が、ひっくり返った蛙を振り返って見る
丙巻 葉っぱの烏帽子を着けた猫が体を丸めて座っている
高山寺本が編集される前の、鳥獣戯画を模写したとされる住吉模本５巻の第５巻にも猫が登場する。編集の際に、甲巻から切り離された断簡が住吉本の５巻にあたるとされている。
烏帽子を被った猫。
３匹に共通するのは、虎猫であること、烏帽子着用していること（葉っぱの烏帽子も含め）。
最新の興味深い説は、人物の絵巻（丙）が先に書かれ、その後に人物を動物に移し替えた絵巻（甲）が制作されたというものだ。
甲巻は丙巻の後に、作られたというものだ。
猫でみると、葉っぱの烏帽子猫が先で、立った猫はその後に描かれたことになる。
座った猫の画像は平安末から鎌倉時代にかけて、「信貴山縁起絵巻」＝写真＝「沃懸地螺鈿毛抜形太刀」「童子経曼荼羅」にも描かれていて、顔は「童子経曼荼羅」の猫鬼に似ているのだそうだ（山本陽子「「鳥獣戯画の猫と童子経曼荼羅」（明星大学全学共通研究紀要３号、２０２１年）。
マンガのような立った猫は、どういう過程で誕生したのだろうか。甲巻には、猫と似た動作をしているキツネの絵があるのに気づいた。立って歩きながら視線を投げている姿。
住吉本の猫も、両肩を広げて立つ様子は、甲巻のキツネの姿とよく似ている。
同じ作者であった可能性が高い。模本なので筆致はことなるが、住吉模本第５巻の原本は、切り取られる前は甲巻にあったことをうかがわせる。
