壱岐の勝本漁港で、夏休みを過ごしたことがある。
港に沢山のいか釣り船が停泊していた。
つりさげられた集魚灯は、予想以上に大きく、よく磨かれていて数も多かった。
夕方、発電機で灯ると、予想以上に眩ゆい光だった。
沖合に出航すれば、この光につられて、いかが集まってくるのだ、と納得した。
いまでは、効率のいい、発光ダイオードにかわったようだが、その導入前のことだ。
宿にした、丘の上の深山荘の窓から、沖の漁火が見え、うっとりと眺めた。
何日目かの夜だった。
闇のはずの漁港に救急車、パトカーのライトが点滅した。
はりつめた空気が遠くからでも感じられた。
漁港の関係者なのだろう、次々と集まってきた。
やがてエンジンの音がきこえ、漁船が一艘戻ってきた。
鋭くさけぶ声がきこえた。
数人の救急隊員が船にのり、男を運び、救急車に入れて走りさった。
早朝、漁港へおりていった。
若い漁師が巻き上げ機に巻き込まれて大怪我をした、ということだった。
命に別状がないと聞いて、少しホッとして朝食をとりに、丘の上に宿に戻ると、青い鳥がとまっていた。
見知らぬ鳥だった。背中が暗青色で、胸腹は赤褐色。
