神獣鏡の竜虎たちは獅噛みのオリジンか

　学生の頃、暇つぶしで、三角縁神獣鏡の虎や竜の絵をしらべ、ノートに書きうつしたことがあった。

　虎と竜は対で表現されていることが多いが、区別するのは、角のあるなし。

　しだいに、角があるのが竜とわかった。

　ともに、帯のようなもの（巨）を口にくわえていた。そのころのノートをみると、巨について

　兵器の一　　後藤守一

　架台の脚　　駒井和愛

　雷光電光　　原田大六

と諸説あることをしるしていた。

古墳時代の巨をくわえる竜虎は、後世の、舞楽「太平楽」の武人の装束「帯喰」に類似していることを発見し、おどろいたことがある。

　サントリー美術館の「日光輪王寺舞楽装束」展で帯喰が展示されていたのだ。

　四臈のうち、一臈、三臈が写真のような、角あり、角なしの帯をかむ二体だったのだ。江戸初期の制作だが、古体の面影をのこしているという。室町をこえて、平安、奈良時代までたどりつけるのかはわからない。ただ、巨をかむ竜虎が、帯をかむ帯喰につながっているとおもった。

　そののち、四天王像や十二神将像に、帯をかむものがあるのをみつけた。福井・小浜の羽賀寺を参詣した時、毘沙門天像のおなかに、怖い顔をした帯喰をみつけた。

　帯喰だ、とおもったが、獅噛み＝獅子が噛むこと、といわれるらしい。

　興福寺東金堂正了智大将像の獅噛み（小杉一雄「日本の文様」）

　獅噛みたちも、帯をかんでいる。

　金沢では、観光用に駅にかざられた、加賀獅子頭が刀をかんでいるのを発見した。

　獅子頭は、子どもの頭ばかりか、刀をかむのか。思考は、ここで、止まったままだった。

　猫に額をかじられて、こんな、昔のことを思いだす結果になった。