ネコに額をかじられる寝苦しい夜をすごしているが、まだ、甘噛みなのでゆるしている。頭を噛まれた思い出は、子供のころ、獅子舞の獅子頭くらいか。無病息災のおまじないだといわれ、順番をまって、噛んでもらった。健康にそだつというより、頭がよくなるからといわれた気がする。
風習はのこっていて、全国各地でおこなわれている。
虎食人卣=「中国青銅器」(上海古籍出版社、88年)
虎の動物神が、生贄の人間、あるいは悪霊をたべる姿をえがいたという、商の時代の「虎食人卣(ゆう)」についても、たべているのでなく、動物神が、人を守護している姿とする説がある。実際、虎食人卣の優品2点を所蔵する日仏の美術館とも、
「虎卣」(京都の泉屋博古館)、
「雌虎-ネコ科の動物の形をした容器」(パリ・cernuschi(セルヌスキ)美術館)
と食人の表記は抜いてある。フランスでは、中国古代の説話から、母性をもつ虎が人間を助ける図柄だと解釈しているようだ。
噛んでも、口にいれても、たべるわけではない、ということらしい。日本でも、虎が噛む姿がえがかれた3世紀ごろの青銅鏡が出土する。
古墳で出土する三角縁神獣鏡。銘もあって、
「吾作明鏡甚大好、・・・龍虎身有文章口銜巨」
「陳氏作鏡甚大好、・・・龍虎身有文章口銜巨」
と、虎と龍がかんでいるのは、「巨」としている。「巨」ってなに?
異体字の「矩」=さしがね、あたりか。