ギンヤンマのギボから国見を夢想する

　動物学者筒井嘉隆さんの「町人学者の博物記」（河出書房新社、87年）を古本屋で見つけ、「子供のころの大阪市内の動物」という文章を読んでいたら、「ヤンマ」が出て来た。

　筒井さんは、大阪市西区北堀江に生まれ、今は埋め立てられた堀江川でギンヤンマを捕って遊んだという。その一節ー。

「堀江あたりでは、ギンヤンマのオスはラッポー、メスはベニ、雌雄のつながっているものをギボとよび、ギボがとんでくると”ギーボホエ“とよんで、もち竿をふった」。

　雌雄のつながっているトンボとは、雌雄連結し輪っかの形のまま産卵に行く姿だ。

ギボというよび方が面白い。ギボは、「擬宝殊」（ぎぼし）から来たことばだろう。擬宝殊のような形をした円い、という意味のギボという方言は、今も残り使われている。

　ギンヤンマの連結の姿は、確かに擬宝殊の形に似ている。

　トンボの連結する姿の最も古い表現は、アキツの「トナメ」＝殿なめ、として日本書紀に登場する。殿なめ＝尻舐めのことだ。頭と尻をつなげたまま産卵へ向かう、トンボ特有の姿をずばり「トナメ」と表現した例は、ほかの言語にあるのだろうか。

　書紀の作者は、スガル＝じがばちの表現同様、昆虫の生態にやけに詳しい。

　書紀でトンボのトナメが出てくるのは、神武天皇が発した言葉。掖上の丘から国見をしたとき、くには、狭いけれど、トンボのトナメのようだ、といったと伝えられる。

　国文学者は、トンボのトナメの形のように、山並に取り囲まれた「円いくに」に例えた、と解釈してきた。丘は、御所市の本馬山や国見山あたりとされる。そこから、山に囲繞された円いくにが見えるのだろうか。