旗を持って立っているライオンのイラスト。明治３４年(1901)の「考古界」の裏表紙に、ライオン歯磨の広告が掲載されていた。
ライオンといわれればライオンだが、ライオンらしからぬライオンの姿だ。日本の動物園でライオンが飼育されたのは、上野の恩賜動物公園で、明治３５年１月。ドイツのハーゲンベック動物園から運ばれたバーバリライオンの雄雌２頭だった（国立博物館表慶館の２頭のライオンはそれがモデルではないかと前に推定した）。
その１年前の歯磨き広告に登場したライオン像、イラストレーターは実物のライオンは見ていなかったようだ。
この広告には「ライオン歯磨慈善券付袋発売」という言葉が印刷されている。これはなにか。
ライオン歯磨の歴史を調べてみた。クリスチャンで知られたライオンの創始者小林富次郎氏（当時は小林富次郎商店）は、マッチ製造で失敗後、東京本郷の弓町本郷教会で海老名弾正牧師と出会い、歯磨き粉の製造を教わった。マッチから歯磨き粉へ方向転換して、明治２９年獅子印ライオン歯磨を発売した。
これまでなかった新製品は大ヒットとなり、明治３３年には月に１００万個売り上げたそうだ。これを機に、富次郎氏は歯磨きの袋（３銭に限る）に「慈善券」を印刷し、消費者が慈善団体に空袋を寄付すれば、１個１厘で販売店が買い戻す仕組みを作った。（現代でいえばベルマークに似ている。）結果、日赤や救世軍に多額の寄付金が行き届いたという。これが、広告にある「慈善歯磨券」なのだった。
では、考古学会の学術誌になぜ、ライオン歯磨きの広告が掲載されたのだろう。学術誌には出版社以外の広告は珍しい。
頭をよぎったのは、小林富次郎の父母の実家が、上越市であったことだ。富次郎は現在のさいたま市与野で生まれたが、４歳から１６歳まで、酒造業、漁業を営む上越市柿崎区直海浜の実家で育ったという。上越市柿崎区は、旧越後高田藩内である。
旧越後高田藩出身といえば、考古学者・若林勝邦氏が、考古学会の理事で「考古界」の編集スタッフだった。若林氏は幕臣とされてきたが、国学院大のスタッフが考古学者柴田常恵氏の残した記録を発掘し、若林氏が越後高田藩出身だったことを突き止めた。
明治時代、越後高田藩出身の学者に榊原政職氏（考古学）、関野貞氏（建築史）、それに若林氏がいたことを記してきたが、広告という形で、同郷の小林富次郎氏が考古学徒を援助していたのではないか。
若くして亡くなった若林氏が、小林氏から広告支援を取り付けた可能性がある、と想像してみた。
