弔いで猫に数珠を持たせた英文学者・福原麟太郎（１８９４－１９８１）は、トマス・グレイやチャールズ・ラムの日本への紹介で知られるが、このうちトマス・グレイ（１８世紀の詩人・歴史家）についていえば、彼もまた、猫の詩を書いていた。
私は知らなかったが、「愛猫を弔ううた」といって、よく知られた詩だという。副題は「金魚の鉢に溺れて死んだ猫の詩」。
グレイの親友で愛猫家だったホレス・ウォルポール（小説家、政治家）の猫が亡くなったのを知って、１７４７年３月１日に詩を作って送ったのだ、と福原は記している。（トマス・グレイ「墓畔の哀歌」福原訳、岩波文庫、１９５８年）
ウォルポールは猫を２匹飼っていたので、どちらの猫か分からなかったが、雌のトラ猫の「セリマ」だと推測して詩を作ったのだという。
「背の高いかめのふちで起ったことだ（'Twas on a lofty vase’s side）」と、英雄詩を擬した歌いだし。
セリマの描写は次のようー
「尻尾が動くのは、心の喜びを現わしていた。／美しい丸い顔、雪白のあごひげ、／
ビロウドのような双の前足、／三毛にも敗けぬその毛並、／
まっ黒な耳、緑玉の眼を／彼女は見た、そして賞嘆の喉を鳴らした。」
かめには、２匹の金魚が泳いでいたのだ。
「不運な美女は見ておどろいた。／先ず頬ひげ、それから爪と、／胸内にあまる願いのままに、／
獲物へ伸ばしてみたが届かぬ。／女心で、黄金を、軽んじるわけがない。／猫にして、魚の嫌いなものはない。」
黄金と魚の２大好物、雌猫は目がくらんだのだ。なおも金魚に向かう猫。
「すべすべした縁に足をさらわれて、／まっさかさまに彼女は落ちた。」
９つの生命があると言い伝えられる猫ゆえ、なんとか８度水の上に頭を出したが、ついに助けが来なかった。
最終連は、「美人のみなさんたち」への教訓話。
「一たび足を踏み外せば、とりかえしがつかぬ、／大胆は良いが、用心ぶかくしてほしい。／
戸惑いする目を誘うものや／軽はずみの心を引く、すべてが正しい獲物ではない。／
輝くもの、すべてが黄金でないという。」
この詩を受け取ったウォルポールはどんな反応だったのだろう。セリマへの哀悼というより、教訓がかっているのが、猫好きにはやや引っかかる。
それはさておき、同じ英文学者でもあった夏目漱石の「吾輩は猫である」の名無し猫の最期も溺死だった。ビールを飲んで酔っ払ってしまい、甕に落ちてしまうストーリーだった。
「前足も、後足も、頭も尾も自然の力に任せて抵抗しない事にした。次第に楽になってくる。苦しいのだかありがたいのだか見当がつかない。水の中にいるのだか、座敷の上にいるのだか、判然しない。どこにどうしていても差支えはない。ただ楽である。否楽そのものすらも感じ得ない。日月を切り落し、天地を粉韲（ふんせい）して不可思議の太平に入る。吾輩は死ぬ。死んでこの太平を得る。太平は死ななければ得られぬ。南無阿弥陀仏南無阿弥陀仏。難有い難有い。」
漱石は、主人公の猫の結末を考えたとき、トマス・グレイの「セルマ」を参考にしたのではなかったか、とふと思った。
また、セリマも、最期は名無し猫同様、こんな境地だったと想像すると、少し救われる。
