与作は、４７の関宿の客引き女、小万との恋愛沙汰が歌われている。
｢与作思えば 照る日も曇る 関の小万の涙雨」
この時の与作は、武士になった後らしい。モテ男だったようだ。
小万もわけありで、父は九州・久留米藩の剣道指南役だったが殺され、仇討ちの旅に出た身重の母が、関宿の旅籠で生んだのが、この小万だった。
丹波で武士をしていた与作は、藩から追放される。妻は丹波で幼い姫の乳母となったが、子供の三吉は捨てられ馬子になった。一方、与作は関の宿の小万と恋人になるが、博打に溺れて行方知らず。新たな金策で関の宿に戻った与作は、丹波の姫が江戸への道中で、関宿にいるのを知る。姫の一行に子供の馬子がいるのを知って、泥棒をけしかける。その馬子こそ、自分の子供の三吉だった。
事情を知った与作は自分の罪深さに小万と心中を決意するが、姫が三吉のけなげな姿に心動かされ、罪を許し、与作を元の侍に取り立てるのだった。
丹波のお城なんという、与作像。金と女にだらしなく責任感ゼロ。捨てた子供のおかげで、元の武士に戻る幸運な男。
近松の歌舞伎になる前の、丹波の与作像はどうだったのか。なぜ馬方が侍になり、関の小万と恋仲になったのか。丹波馬子唄、鈴鹿馬子唄は江戸時代の初めには作られたらしい。馬子による街道のネットワークが出来たころなのだろう。
新年早々、妙なことで丹波与作を、むきになって調べたが、すでに誰かが精緻な研究をしているのかもしれない。
