寒がり猫と泥棒かささぎ

レコードの上に猫がいない。

寒くなったので、奥の部屋で温まっているのだという。

最新入荷の箱の中に、フリッツ・ライナー指揮シカゴ交響楽団のＬＰが沢山ある。

　かささぎの写真が使われている１枚があった。英盤「ロッシーニの序曲集」（５９年録音）。「泥棒かささぎ」の序曲が入っているからだった（リンゴは、ウイリアム・テル序曲）。

「ねじまき鳥クロニクル」（村上春樹）にスパゲッティを茹でる時に流すのに、相応しい曲として「泥棒かささぎ」が出てきた記憶がある。

　黒い体に白の羽根が混じったカラス。カラス科だから、とても賢い。ときどき人間を困らせるいたずらをする。

　喜歌劇のかささぎ（１８１７年初上演）のストーリーは、この鳥の特徴が生かされている。戦場から息子が戻ったばかりのファブリーツィオ家が舞台。相思相愛の若い召使は息子の帰還を喜ぶが、たびたび銀食器がなくなることから、召使が犯人だと疑われる。

　なんやかんだで召使は裁かれて死刑を宣告されるが、その直前犯人はかささぎだと判明。無罪放免で大団円となる。かささぎが、銀のスプーンを一本一本咥えて運び隠していたのだった。

　舞台の設定ではかささぎは、室内で飼われている。鳥籠が柱に吊り下げられていて、息子が帰還した時は、かささぎが声を掛けて、いたずらをする。スプーンを盗みだすからには、時々外に放していたことになる。

　１８世紀中ごろから１９世紀初めには、かささぎをこんな風に飼っていたと推定される。

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　日本で鵲（かささぎ）が、記録に残っているのは、日本書紀の５９８年の記述。

「推古六年夏四月、難波吉士磐金は新羅から帰って、鵲二羽をたてまつった。それを難波杜（生魂神社か）に放し飼いにさせた。これが木の枝に巣をつくりひなをかえした」（宇治谷孟訳、講談社学術文庫）

　新羅から運ばれたかささぎは、日本に移入されて繁殖した鳩とちがって、根付かなかったことになる。