年末は、テレビで探偵ものをよく見た。
「科捜研」は、イチイの木の種。イチイは薬だが、種にはタキシンという猛毒が含まれるという。ドラマでは、京都の山で採ってきたイチイの種をスムージーに混ぜて殺害するものだった。
ＮＹの探偵シャーロックが登場するＷＯＷＯＷ「エレメンタリー」は、ワトソン（女性の設定）の恋人がＨＥＭＬＯＣＫ＝毒ニンジンの入った飲み物で殺害される。
ともに、新鮮な毒物設定に思えたのだが、毒ニンジンは、古来有名な毒薬で、ギリシャの哲人ソクラテスが死刑判決を受け、弟子たちの前であおったのが、この毒入りの杯だったと伝わる。紀元前３９９年、日本では弥生時代の昔から、毒にんじんは、欧州ではよく知られていたようだ。
劇中の毒は、ＨＥＢＥＮＯＮという名で、王の亡霊は、眠っている間に耳に毒をたらされて殺された、と語るのだった。
シェークスピア研究家の間では、毒ニンジン（ＨＥＭＬＯＣＫ）、イチイ（ＹＥＷ）ではなく、ヒヨスというナス科の植物だったと、いうことで落ち着いたようだ。
なじみがないが、ユーラシア原産で、ＨＥＮＢＡＮＥという名前だという。劇中の毒名ＨＥＢＥＮＯＮに似ているのが、決め手のひとつになったようだ。
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毒と薬はうらおもて、少量の毒は薬になり、大量の薬は毒になる。薬についても気になるものがあった。古本「正倉院文化」（４８年、大八洲出版）をめくっていて、正倉院御物に、猫や犬のための薬があったという活字が目に飛び込んできたのだ。木村康一氏「正倉院御物中の漢薬」。
正倉院献物帳の帳外の現存薬に、「烏薬」＝ウヤクがあったという。中尾万三氏が調査し、「天台烏薬」と特定したものだ。「尚研究を要する」と筆者の木村氏は慎重に書いているが、烏薬は、「吐瀉をともなふ胃腸病、婦人病、猫犬百病に内服された」と記している。
正倉院の生薬が、ご婦人や胃の弱い御仁ばかりか、猫や犬に用いられた？
クスノキ科の小灌木テンダイウヤク＝天台烏薬は、整腸作用があるらしい。神経性胃腸炎、リューマチに薬効ありと、記すものもある。だが、本家の中国でこの漢方を犬猫に処方するという記載は、探した限りでは見つからない。
だが、江戸時代の天保年間になれば、戯作者の暁鐘成（あかつきかねなり、１７９３－１８６１）が、犬猫の万能薬として烏薬のことを紹介しているので、その頃には一般に認知されたのだろう。
いつ頃から、猫や犬に、漢方薬を飲ませ始めたのだろうか。
