東京国立博物館に「みちのくの仏像」展を見にいった。展示物が少なかったので、構内を散策する。
表慶館は３月下旬からの展示の準備でしまっていたが、
玄関前を守護しているライオン２頭を観察すると、
右手は、口を開き、
左手は、口を閉じていた。
そう、「あ・うん」「阿吽」。
仁王像や、狛犬と同じように、ライオンが門番をしている姿なのだった。
大熊氏広（１８５６－１９３４）
沼田一雅（１８７３－１９５４）
沼田は、フランスに留学し、セーブルで陶磁器を学ぶ一方でロダンにも師事した。
２頭のライオンは、２人が手分けしてこしらえたのか。
１）一対のライオンは、同じような毛並みで同じような表情をしている
２）当時５２歳の大熊は、元勲や経済人の肖像彫刻の草分けとして一家をなしていた。
３）１７歳年下で３５歳の沼田は、２年前にフランスから帰国し、当時、東京美術学校雇員（翌年教授）だった。
あれこれ推測すると、監修大熊、制作沼田、のような形を取ったのではないか、と想像してみたくなる。
狛犬代わりの一対のライオンのアイディアは、大熊、あるいは設計の片山のもので、ライオンは、沼田が造形したのではないか。
まるで、大熊が独りでこしらえたような、ＨＰの記載もあるが、それでは沼田がすくわれない。
象徴＝威厳とか王者とか＝としてのライオンではなく、動物園で観察したようなライオンの生態をとらえている、とおもう。
近くに上野動物園がある。
明治１５年にできた動物園は、明治３５年（１９０２）に、独ハーゲンベック動物園から動物を購入して、充実する。とくに、ライオンが人気を博したと、動物園のＨＰに出ている。
資料探しをしてみれば、すぐ結果がわかりそうでこわいが、表慶館ライオン像に、ハーゲンベックから来たライオンの面影が残されていると、勝手に想像するのは楽しい。
