飼い主の少年を守るため、犬を撃退した米国の雌猫ＴＡＲＡの話題で、我が家もひとしきり。
うちの猫と比較して、「無理だろうなあ」と猫の顔をみつめると、しってか、「ニャア」とうなづくようになく。
ＴＡＲＡという名なので、どうしても映画「風とともに去りぬ」のラストシーンを思いだしてしまう。米南部ジョージア州の大規模農園「ＴＡＲＡ」で育ったアイルランド系移民の娘（ヴィヴィアン・リー）は、南北戦争で大敗し、荒れはてた南部で、南部移民の復活を誓って「タラ！」と力強い叫び声をあげる。
タラは、アイルランドの聖地の丘の名であり、アイルランドの象徴でもあるらしい。ヴィヴィアン・リーのおかげで、タラというと、強いアイリッシュ女性が浮かんでしまう。実際タラは、アイルランド女性に多い名前という。
今回の飼い主はひょっとしてアイルランド系で、今回の勇敢猫は、知らず知らず、タラの精神を受け継いでいたのではないか、と想像する。
ならば、わが猫をタラに改名してはどうか。
「だめだめ、うちのはオスだから」
さて、近所の酒店でバーボン「ＯＬＤ ＣＲＯＷ」をみつけて飲んでいる。ただ単に、カラスのラベルにひかれて買ったのだが、なかなかだ。ケンタッキーに移民したスコットランドのＣＲＯＷさんが南部でこしらえたウイスキー。
おかげで大麦が確保され、生産は続けられた。南北戦争時もとぎれなかった南北架け橋の象徴のバーボンらしい。
たしかにカラスが大麦をつかんでいる絵だ。
猫のＴＡＲＡといい、カラスのバーボン、ＯＬＤ ＣＲＯＷといい、南北戦争も決して、遠い日の出来事ではないようなのだ。
