猫の名がついた日本鴎が心配

　ウミネコが北陸で大量死している、とニュースで報じられた。 ２３８羽。鳥インフルエンザの簡易調査では陰性という。

　ウミネコは、世界で主に２通りの呼び方があるようだ。

　　１）黒い尾のカモメ

　　２）日本のカモメ

 　ＡＢＩＢＡＳＥによると、

１）の黒カモメ派は、　フランス、ロシア、中国、モンゴル

２）の日本カモメ派は、ドイツ、スペイン、イタリア、オランダ、チェコ、フィンランド

　 

　英語では、black-tailed gull とも、Japanese  gull とも呼ばれている。

　生息地はユーラシア、北米、中国と広い。

　日本カモメ派が、欧州に多いのは、オランダ経由で認知されたためか。江戸時代に、シーボルト博士が日本の動植物を図鑑で欧州に紹介している。

　３万羽を超えるウミネコの繁殖地、蕪島が八戸市にあって天然記念物になっているから、日本のカモメという命名はおかしくない。

　八戸の北、下北半島の六ヶ所村の泊港で朝、ウミネコを間近で観察したことがある。目を合わせると、目をそらし、こちらが移動してまた目を合わせると、また、目をそらしたのを覚えている。結構かわいい。

 

　鳴き声が猫に似ているからウミネコと呼ぶのは、日本だけでない。韓国でもゴヤンイ＝猫、カルメギ＝カモメ（ゴヤンイ・カルメギ）というらしい。もっとも、カモメ自体を、猫に似た鳴き声から命名したと思しき例はほかにもある。

　ＭＥＥＵＷ　オランダ語でカモメ。発音を聞くと、ミューウと聞こえる。ドイツ語のＭöwe　や、ポーランド語のMewa　に対応し中世ドイツ語のＭＥＶＥから由来するらしい。はたして猫との関連が出てくるか。

 

　北陸のウミネコ不審死が気にかかる。なんたって「日本のカモメ」だし、猫という名がついているのだし。