スチュワートさんとの英会話教室は、お互いしりたいことを、きく時間にかわってしまった。
きのうは、米国をおそった巨大竜巻の新聞記事をだして、
「竜巻の規模をさす、ＥＨのＨは、ＨＵＪＩＴＡとある。日本人の名ではないか？」
といきなり、きいてきた。あいまいな記憶をたどって、
藤田教授のダウンバースト（下降噴流）の発見もすごい。世界中で、離発着時の航空機事故が予防できるようになったんですから」
「でも、なんで、日本で大きな竜巻がないのに、竜巻の研究をはじめたの？」
それには、窮して「うーん、わかんない」。ローラのように返事してしまった。
東大の正野教授から、台風のマイクロ解析の研究をすすめられ、５３年博士号取得。これに、シカゴ大のバイヤース教授が関心をもち、藤田氏を招聘。５７年に藤田氏はムービーカメラをもって、ファーゴ竜巻を調査。 これが、竜巻の科学的調査の嚆矢となった。６５年にシカゴ大教授に就任。ドクター・トルネードとして、有名に。
スチュワートさんへ次週の答は、
『藤田氏は、はじめから竜巻に関心があったわけではなかった。九州の背振山での下降気流の調査依頼があり、その結果がしっかりしていたので、やがて、シカゴ大に関心をもたれ渡米。米国の竜巻を、はじめて科学的に研究し、竜巻研究の礎となった』、でいいか。
さて、こちらがスチュワート先生にきいたのは、ロンドン塔のワタリガラスのこと。
「たしか、ロンドン塔では、羽をきって、かっているんじゃなかったかなあ」
「はあ？」
「日本のカラスは、ＲＡＶＥＮ（ワタリガラス）じゃないの？」
「ＣＲＯＷ。小さいですよ」
えられること少なくてがっくり。
そのかわり、ワタリガラスについて、北海道・知床での様子が少しわかった。
背面飛行どころか、背を下にしたまま、上昇する生態を写真入で紹介してあるすばらしい、サイトを見つけたのだ。
かれらは編隊飛行し、３羽が顔をむけあう、アクロバット飛行までしているではないか。
とんでないやつだ、ワタリガラスは。
ただし、ホワイトが記述したような、とびながら片足で体をかく生態は、知床ではみられない。
